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纽约客4可名非名Watsinaname（第2页）

柰没料到话会问到她头上来。但她不想选边站，于是决定说句空洞的俏皮话，蒙混过关。

“cs…computerscience.hmm…”（计算机【科学】，唔……）李柰笑了笑，“namesarefunnythings，youknow.anythingwithaspecificterminitsnameisusuallytheoppositeofwhatitclaimstobe.”（名字这个东西，挺有意思的。凡是名字里特意强调某种属性的，往往跟它本质上是相反的。）

“howso?”mercer好奇地问。（怎么说？）

“forexample，countrieswith‘democratic’intheirnames—they’reneverdemocratic.oneswith‘people’s’inthename?neveraboutthepeople.”（比如，名字里带‘民主’的国家，通常最不民主。带‘人民’的国家呢，往往跟人民没啥关系。）她微微耸肩，语气俏皮，“andanythingcalled‘science’?well，it’sprobablynotrealscience.”（至于名字里带‘science’的学科……基本上都不算真正的科学。）

她顿了顿，视线转向议员，：“like，‘computerscience’—notarealscience.it’smoreengineering.”（比如‘计算机科学’——不算科学，更像工程学。）望了一眼精算师出身的fairchild，淡淡笑道：“actuarialscience—notascienceeither.”（‘精算科学’——也不是科学。）最后又视向议员，眼神带点揶揄：“and‘politicalscience’?well，atharvard，theydon’tevenpretend.theyjustcallit‘government.’”（而‘政治科学’呢？哈佛干脆不装了，直接叫‘政府系’。注：美国高校的政治学系，其他地方的都叫politicalscience，似乎只有哈佛的仍叫government。）

席间短暂的沉默后，mercer忍不住噗嗤笑出声来，sinclair轻轻吹了声口哨，首席风险官仰头大笑，连fairchild都忍俊不禁地笑了。这个话答得很漂亮，既自嘲也他嘲，两边都得罪了，但哪边也没得罪。

气氛缓和了下来。凯恩议员挑了挑眉，嘴角也微翘，像是被逗乐了，又像是权衡了一下她这句话里类比计算机与政治学的深意：“veryclever.”（很机灵。）然后看向安德烈，下了柰铺好的台阶，“sincems.lithinksit’snotjustsomeivorytowerexperiment…”（既然李小姐认为这不只是象牙塔学究的科学实验），他从西装口袋里摸出一张名片，推到桌上，“maybeit’swortharealconversation.”（也许值得认真谈谈。）

（注：名可名，非常名也。可以用言语来命名或描述的名，并不是它永恒不变或绝对真实的名。）

柰低头抿酒，余光瞥见fairchild。他斜靠在椅里，侧目注视她，平时冷淡凉薄的浅灰色目光浓酽了许多，在落地灯的暗光下，深浊得几乎有些发黑，平静的水面下隐匿某些让她心悸的专注和非比寻常的兴趣。

待到客人们一一告辞，已经是晚上九点半了。mercer上电梯前犹豫了一下，问柰道：“sureyoudon’tneedalift?”（你确定不需要人开车送？）fairchild刚和安德烈拥抱告别，很自然地将手搭在了柰的肩骨上。旁人看不出，但柰却觉出了那只大掌下压的沉沉劲力。

“goahead，jon.i’llgiveherride.”（你先走吧，jon。我会送她的。）

mercer掏出张名片，递给柰，“well，mywifewenttobernard，youknow，thegoodol’timesbeforecolumbiaadmittedwomen”，（我太太以前在巴纳德女子学院读书，你知道的，就是哥大还不招女人的‘好时代’）他干巴巴笑一声，“soanyway，gimmeacall—she’dlovetomeetyou.wecouldgetdinnerorsom’n.”（总之，有空来个电话吧——她一定很乐意见见你。我们可以一起吃个饭什么的。）

柰接过名片，眼睁睁看着mercer跟着安德烈进了电梯。

电梯门合拢那一刻，她肩头那只大手滑落到了她腰胯间，但并没有紧紧搂着，而是轻柔地上下抚摸，温热的手背来回划蹭她赤裸的小臂内侧。

她抿紧了唇。

“i-it’s…gettinglate.ishould—”（时间……不、不早了。我……我得——）

她的话没能说完，fairchild已经俯头靠近，温热的呼吸洒在她颊侧，声音懒散，略微沙哑地轻喃：“shouldwhat，nelle?leave—justwhendoorsarestartingtoopenforyou?”（得什么，柰儿？走？在大门为你敞开的时候离开？）

柰下意识吞咽一口，很失望地察觉自己的嗓音脆弱、颤抖，没有她期望中的坚定。

“i…eh…ishouldgo.thankyoufor…t-tonight，sir.i’msuremytimeatgswillservemewellinwhateveresnext.”（我……呃……我是该走了。谢谢您今晚的款待，先生。我相信我在gs的这段经历，会让我在接下来的道路上受益匪浅。）

言下之意，不想和他或gs再有任何瓜葛。

sterling侧目打量少女。他身边的女伴如流水，短的两周也就玩儿腻了，长的不会超过一年，但从未有谁给他带来过……困扰。她们都清楚游戏规则，也都很识时务，他只消一个眼神、一个手势、一句话——甚至不必言语——便可主导与她们的关系。该投怀送抱就投怀送抱，该乖乖分手就乖乖分手。偶尔也有闹脾气的，金钱总能摆平一切。

他当然也明白：她们喊他“sterling”、“sweetheart”、“babe”、“mylove”，笑眼盈盈，仿佛全世界只剩下他一个……但她们看见的不是sterlingchase这个人，而是fairchild这个姓氏。她们看中的，是它能给予的资本、地位、人脉、门路，甚至仅仅是一个可以镀金的过去，再不济，也是金钱物质上的奖励——一套珠宝或一辆跑车。他能和她们“情出自愿”，“事过无悔”，是因为她们本身并不介意做这种交易。她们当然聪明——能入他眼的都是最聪明的——但她们也比那些只靠聪明的女人多了一样更珍贵的资本——她们的脸蛋、身材、声音、气质。我们不得不承认，这确实是某种不公平的特权，但也正是这种特权，让她们在一个两性机遇本就不对等的游戏里，获得一条比别人更捷径的路。

他身边的很多男人会嘲讽、贬低她们，称她们为opportunists，甚至sluts。而sterling虽瞧不起那些“积极”过头，太“急功近利”的，但却觉得道德批判大可不必。市场从来不按道德运作。供需关系的平衡是由无形的手操控的，任何资产都会在撑不住的那天寻找买家：无论是濒临破产的日本公司，还是一个走投无路的女人的美貌和风情。控制与杠杆是相辅相成的，筹码就是筹码，一旦握在手里，就该善加利用。

反之，谁手里的筹码多，谁便也有权力制定规则。他的筹码，是资源，是权力，是一张工作签证，一纸推荐信，是一通可以左右某人仕途的电话。他看中的女人从不需要他明言这一点——她们或许不会承认，但她们比谁都清楚，拿到什么样的牌，就该用什么样的方式打这场牌。胡萝卜加大棒的策略里，他从来只需要抛出鼓励，还没有一个女人蠢到让他需要使出惩戒。

李柰是第一个。

她并非天真到不知游戏规则。恰恰相反，正因为她什么都懂，才格外让人不快。她在适当的时候微笑、点头、反驳，她适时的顺从、聪明、圆融、得体，甚至世故得令人欣赏。但她现在冥顽不灵，即便知道得不偿失、以卵击石，依旧抵死摆出一副想要自己做主的姿态。为了某种所谓的原则，不计得失，放弃摆在眼前的利益，反而自寻死路。这才是最荒谬气人的。

可惜她想错了。他想要的女人——他想摘的果子——何时摘，如何摘，在哪里摘，从来都不由果子决定。

男人薄唇曲成一个残忍的笑，指尖缓缓沿着她的手臂下滑，停在细腕内侧的脉搏处，长指像蛇一样慢慢盘旋抚握，指腹摩挲着她手腕上因拳头紧握而绷出的筋络。

嗓音却放得很平，很柔，玻璃般光滑，几分引诱，想麻痹猎物，叫她安心。

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